Nous avons tous remarqué ce phénomène étrange : des livres aux pages blanches qui jaunissent peu à peu. Quelles sont donc les causes de cette transformation et existe-t-il un moyen de l’éviter ? Pour en savoir plus sur le problème, examinons les facteurs qui contribuent à la décoloration des livres et les stratégies qui permettent de la ralentir.
Les composants du papier et leur influence sur le jaunissement
Tout d’abord, pour comprendre pourquoi cette évolution s’est produite, il est essentiel de connaître les ingrédients du papier. En règle générale, le papier est fabriqué à partir de fibres végétales, comme le bois, le lin, le coton ou le chanvre. Ces matériaux sont broyés et mélangés à de l’eau pour former la pulpe, puis pressés pour éliminer l’humidité supplémentaire et enfin séchés pour former un morceau de papier.
La lignine et les acides
L’une des caractéristiques essentielles de la fabrication du papier est l’utilisation de la lignine, un polymère naturel que l’on trouve couramment dans la végétation. Ce composant agit comme un consolidateur qui maintient les fibres ensemble, ce qui confère au papier sa stabilité. Malheureusement, la lignine est également vulnérable à la décomposition, ce qui peut faire jaunir le papier. Exposée au soleil et à la chaleur, la lignine se dégrade en substances acides et autres substances chimiques (telles que les chromophores) qui sont responsables de la coloration jaune.
En outre, des produits chimiques tels que le sulfite et le sulfate d’aluminium sont généralement ajoutés lors de la production du papier afin de faciliter la procédure et d’améliorer le résultat final. Néanmoins, ces acides peuvent avoir un effet négatif et entraîner une décoloration ou un vieillissement du papier.
L’influence des facteurs environnementaux sur le jaunissement du papier
Des facteurs liés à la composition du papier et à l’environnement peuvent avoir un effet sur la rapidité et l’intensité du jaunissement des pages d’un livre.
La lumière
La lumière ultraviolette présente à la fois dans la lumière du soleil et dans certaines sources synthétiques constitue un risque majeur pour le papier. Une exposition prolongée à la lumière UV est responsable de la dégradation de la lignine et de la formation de chromophores, ce qui accélère le jaunissement. Par conséquent, les livres doivent être maintenus à l’abri des rayons directs du soleil et leur durée d’exposition à la lumière intense doit être limitée.
La température et l’humidité
L’interaction avec l’atmosphère peut affecter la couleur du papier. La chaleur et l’humidité accélèrent la détérioration des fibres de cellulose et créent des acides qui décolorent le papier. Pour conserver la couleur plus longtemps, les livres doivent être conservés dans un endroit frais et peu humide.
Comment ralentir le processus de jaunissement de nos livres ?
Il n’est pas possible d’empêcher totalement le jaunissement des pages de nos livres, mais il y a des mesures que nous pouvons prendre pour retarder le jaunissement.
- Il est important d’empêcher la lumière directe du soleil de frapper les livres afin de prévenir la détérioration et la dégradation du papier, et un éclairage soigneusement choisi est prudent tant pour les zones de stockage que pour les zones de lecture.
- Conservez votre collection de livres dans un endroit où la température et le taux d’humidité sont constants afin de minimiser les risques de dommages.
- Optez pour des matériaux de qualité supérieure : Choisissez des volumes fabriqués avec du papier qui ne contient pas de lignine ou qui a été traité pour empêcher la décoloration. En outre, l’utilisation d’encres et d’adhésifs de qualité supérieure peut augmenter la durée de vie de vos livres.
- N’oubliez pas de garder vos mains propres lorsque vous manipulez des livres. Les substances grasses et acides présentes sur vos doigts peuvent accélérer l’usure du papier. Veillez à vous laver les mains à l’avance et à ne pas les toucher plus que nécessaire.
Le jaunissement des couvertures de nos livres est un processus complexe qui résulte des produits chimiques contenus dans le matériau et de l’atmosphère extérieure. Comme il est difficile d’empêcher le jaunissement de se produire, il est possible, en appliquant les mesures de précaution ci-dessus, de réduire la vitesse de ce développement et, par conséquent, de protéger la beauté et la douceur de nos précieux livres.
